숲속에도 비밀 식당이 있었네요

꽃에서 꿀을 먹는 나비는 수없이 목격했습니다.

땅바닥의 젖은 곳이나 물이 고여 있는 곳에 여러 마리가 모여 물을 빨아먹는 모습도 자주 보았습니다.

 

그런데 자료를 찾아보다가 나비가 나무의 수액 흡즙도 한다는 내용을 보게 되었습니다.

그 순간부터 직접 그 장면을 보고 싶어 졌습니다.

나비들은 어디에서 수액을 먹을까?

생각보다 쉽지 않았습니다.

어떤 나무를 찾아야 하는지, 어디를 가야 만날 수 있는지 알 수 없었습니다.

숲길을 걸을 때마다 혹시 수액이 흐르는 나무는 없을까 살펴보곤 했지만,

막상 어디를 찾아야 할지 몰라 헤매는 날이 더 많았습니다.

 

그러던 어느 날이었습니다.

숲길을 걷다가 나비 한 마리가 숲 안쪽으로 날아가는 모습이 눈에 들어왔습니다.

무심코 그 방향을 따라가 보았습니다.

사람의 발길이 거의 닿지 않는 곳이었습니다.

 

주변에는 작은 도랑이 흐르고 있었고 숲은 유난히 조용했습니다.

그런데 나무 밑동 근처에서 이상한 움직임이 보였습니다.

한 마리, 두 마리...

나비들이 나무를 타고 올라오기도 하고 어디선가 날아들어 같은 나무에 모여들고 있었습니다

 

그 모습은 마치 숲 속에 숨겨진 비밀 식당 같았습니다.

나무 밑동에서 발견한 비밀 식당

가까이 다가가 살펴보니 나비들이 모여든 나무 밑동에는 상처가 있었습니다.

상처 부위에서는 수액이 흘러나오고 있었고 곤충들은 바로 그곳으로 모여들고 있었습니다.

 

도대체 무엇이 이런 상처를 만들었을까 하는 궁금증이 들었습니다.

동물이 긁은 것인지, 자연적으로 생긴 상처인지, 또 다른 이유가 있었는지는 알 수 없었습니다.

 

겉으로 보기에는 나무 상태가 매우 좋아 보였습니다.

하지만 나무는 겉모습만으로 내부 상태를 판단하기 어렵습니다.

상처가 있다고 해서 반드시 건강이 나쁜 것은 아니고,

겉이 멀쩡해 보여도 내부에는 변화가 진행되고 있을 수 있습니다.

 

분명한 것은 그 상처에서 흘러나온 수액이 수많은 생명들을 불러 모으고 있었다는 사실입니다.

그날 그 나무는 숲 속 생명들에게 작은 식당이 되어 주고 있었습니다.

https://www.youtube.com/shorts/cuc0xb6rd24?t=9&feature=share

먹그림 나비 동영상

그런데 뭔가 이상했다

처음에는 단순히 먹이를 먹는 장면인 줄 알았습니다.

그런데 가만히 지켜보니 예상과는 전혀 달랐습니다.

먹그림나비들이 서로 같은 자리를 차지하려고 밀고 당기기 시작한 것입니다.

 

더 놀라운 것은 더듬이였습니다.

저는 지금까지 나비의 더듬이를 감각기관 정도로만 생각했습니다.

그런데 가까이서 보니 더듬이를 맞대고 밀어내며 신경전을 벌이고 있었습

 

영상을 공개하자 동료들의 반응도 비슷했습니다.

"나비가 저렇게 행동한다고?"

"더듬이를 저렇게 사용한다고?"

 

저 역시 여러 번 영상을 돌려보며 다시 확인할 수밖에 없었습니다.

비밀 식당의 손님은 한 종류가 아니었다

그런데 비밀 식당의 손님은 먹그림나비만이 아니었습니다.

잠시 뒤에는 다른 나비가 살금살금 걸어 나오기도 했고,

청띠신선나비까지 등장하면서 분위기는 또 달라졌습니다.

 

조용하던 나무 밑동은 어느새 여러 종류의 나비와 곤충들이 모여드는 작은 광장이 되어 있었습니다.

 

마지막에는 예상치 못한 손님까지 나타났습니다.

그 모습을 보고 있으니 숲은 결코 조용하기만 한 공간이 아니라는 생각이 들었습니다.

겉으로 보기에는 평화로워 보이지만 먹이를 둘러싼 경쟁과 만남이 끊임없이 이어지고 있었기 때문입니다.

오래된 영상에서 다시 발견한 숲의 기록

최근 먹그림나비 수액 흡즙 장면을 다시 찾아보다가

오래전에 촬영해 두었던 이 영상을 다시 발견하게 되었습니다.

당시에는 그저 기록용으로 남겨 두었던 영상이었습니다.

 

하지만 지금 다시 보니 숲 생태의 흥미로운 모습이 고스란히 담겨 있었습니다.

우리가 무심코 지나치는 숲 속에도 작은 생명들이 모여드는 장소가 있습니다.

 

그리고 그곳에서는 우리가 예상하지 못했던 이야기가 매일 펼쳐지고 있는지도 모릅니다.

어쩌면 숲속 비밀 식당은 지금 이 순간에도 어딘가에서 조용히 영업 중인지도 모르겠습니다.